浮水草本。须根长可达30厘米。匍匐茎发达，节间长3-15厘米，直径约4毫米，顶端生芽，并可产生越冬芽。叶簇生，多漂浮，有时伸出水面；叶片心形或圆形，长4.5-5厘米，宽5-5.5厘米，先端圆，基部心形，全缘，远轴面有蜂窝状贮气组织，并具气孔；叶脉5条，稀7条，中脉明显，与第 一对侧生主脉所成夹角呈锐角。雄花序腋生；花序梗长0.5-3.5厘米；佛焰苞2枚，膜质，透明，具红紫色条纹，苞内雄花5-6朵，每次仅1朵开放；花梗长5-6.5厘米；萼片3，离生，长椭圆形，长约6毫米，宽约3毫米，常具红色斑点，尤以先端为多，顶端急尖；花瓣3，黄色，与萼片互生，广倒卵形或圆形，长约1.3厘米，宽约1.7厘米，先端微凹，基部渐狭，近轴面有乳头状凸起；雄蕊12枚，成4轮排列，zui内轮3枚退化，zui外轮3枚与花瓣生互，基部与第3轮雄蕊联合，第2轮雄蕊与zui内轮退化雄蕊基部联合，zui外轮与第2轮雄蕊长约3毫米，花药长约1.5毫米，第3轮雄蕊长约3.5毫米，花药较小，花丝近轴面具乳突，退化雄蕊顶端具乳突，基部有毛；花粉圆球形，表面具凸起纹饰；雌佛焰苞小，苞内雌花1朵；花梗长4-8.5厘米；花大，直径约3厘米；萼片3，先端圆，长约11毫米，宽约4毫米，常具红色斑点；花瓣3，白色，基部黄色，广倒卵形至圆形，较雄花花瓣大，长约1.5厘米，宽约1.8厘米，近轴面具乳头状凸起；退化雄蕊6枚，成对并列，与萼片对生；腺体3枚，黄色，肾形，与萼片互生；花柱6，每枚2深裂，长约4毫米，密被腺毛；子房下位，不完全6室。果实浆果状，球形至倒卵形，长0.8-1厘米，直径约7毫米，具数条沟纹。种子多数，椭圆形，顶端渐尖；种皮上有许多毛状凸起。花果期8-10月。